El saneamiento de las finanzas públicas.
21 - Octubre - 2009 por Txema | Noticias Economicas | | Envia un comentario
Los ministros de Economía y Finanzas de la UE, Ecofin, acordaron ayer en su reunión en Luxemburgo que si se confirman las previsiones de la Comisión Europea de recuperación económica, el saneamiento de las finanzas publicas debería comenzar en los Estados miembros “en 2011, a lo mas tarde”.
Pero no es una fecha tope, ya que a la vez el acuerdo incluye que «se deberán tener en cuenta las situaciones específicas de los Estados miembros». En sus conclusiones sobre la estrategia de salida de los planes de relanzamiento económico y la vuelta al equilibrio presupuestario, el Ecofin considera que además de la supresión de las incitaciones económicas y fiscales, se necesita un esfuerzo importante en las políticas de saneamiento de las finanzas publicas, para frenar el crecimiento de la deuda y volver a tener unas cuentas sanas.
Por otro lado, la mejora de las finanzas públicas debe ir a la par con la intensificación de las reformas estructurales, que debería favorecer el potencial de crecimiento de la producción.
El ministro sueco, que presidía la reunión, Anders Borg, explicó que «la recuperación por ahora es frágil y necesita de apoyos, pero también tenemos que preparar las estrategias de salida de esta situación». El Ecofin cree que la actividad económica ha dejado de caer de manera brusca, los mercados financieros se han estabilizado y renace la confianza.
Por lo tanto, aprobó que esa estrategia de salida de los estímulos se realice de manera coordinada, junto a la supresión en el momento oportuno de los estímulos económicos. Teniendo en cuenta los desafíos futuros, el Ecofin acordó que esos planes de saneamiento deben ser ambiciosos y superar «por lo menos el 0,5% del PIB por año». El secretario de Estado de Economía, José Manuel Campa, que sustituyó a la ministra Elena Salgado, explicó a sus colegas que «España ya esta tomando las medidas adecuadas para corregir la situación», refiriéndose a los Presupuestos que presentó ayer Salgado.
El PIB incluirá prostitución, drogas y contrabando.
30 - Marzo - 2009 por Txema | Noticias Economicas | | Envia un comentario
La economía ilegal también cuenta. La revisión de la contabilidad nacional que se ha puesto en marcha en toda la Unión Europea (UE) obligará a incluir actividades como la prostitución, el contrabando y el tráfico de drogas en el cálculo del producto interior bruto (PIB). La fecha prevista para su aplicación es el año 2011 o 2012.
La norma afectará a todos los países de la UE, como ocurre en la actualidad. Formará parte del cambio de base de la contabilidad nacional, que ahora se denomina SEC-95 (Sistema Europeo de Cuentas). Son ajustes que los institutos de estadística realizan para incorporar nuevas actividades y criterios.
En el caso de la economía ilegal, algunas estimaciones sitúan su valor en dos o tres puntos del PIB. Es decir, una vez que se incluyan esas actividades, el volumen del PIB de los países de la UE subirá en torno a ese porcentaje. Ello tendrá implicaciones, por ejemplo, en la contribución que los países hacen al Presupuesto de la UE en base al denominado cuarto recurso (renta nacional bruta). Al elevarse el PIB, la contribución aumentará, aunque en otras ocasiones en que se ha producido una revisión, los efectos han sido neutros. En la actualidad, la contabilidad nacional se calcula con la base 2000. La siguiente será la base 2008, que incluirá, además de la economía ilegal, datos que España ya calcula, como precios de importación y exportación.
Sanciones para España por el urbanismo salvaje.
29 - Marzo - 2009 por Txema | Noticias Nacionales | | Envia un comentario
El Parlamento Europeo, frustrado ante los oídos sordos con que las administraciones españolas acogieron dos resoluciones contra el urbanismo salvaje en España, acompañó ayer su tercera condena con la petición de gravosas sanciones económicas: interrupción de fondos estructurales y congelación de los fondos de cohesión. La arremetida no es vinculante, pero dejó en evidencia a populares y socialistas españoles, repudiados por sus correligionarios en su intento de maquillar la imagen corrupta y mafiosa existente en la UE de quienes trafican y se benefician de los desmanes del ladrillo en España.
El devastador informe -elaborado por la verde danesa Margrete Auken- fue aprobado por el Pleno de la Eurocámara por 349 votos contra 110, con 114 abstenciones. No hubo debate porque los argumentos ya habían sido escuchados hasta la saciedad en la Comisión de Peticiones. Sólo se registró un intento a la desesperada y fallido de populares y socialistas españoles de aguar el vitriolo del documento. Cada grupo presentó una resolución alternativa, tan inaceptable en el caso de los socialistas que incluso Michael Cashman, autor de un informe previo y asociado originalmente a la de sus correligionarios españoles, anunció que se desentendía de ella y votaría el texto de Auken.
La resolución no deja títere con cabeza y si de algo peca es de exceso verbal. Leerla es un viaje a los infiernos en que se han visto atrapados decenas de miles de extranjeros sorprendidos en su buena fe por una red de corrupción dirigida al engaño y al saqueo que, por acción u omisión, implica a “todas las administraciones, central, autonómicas y locales” responsables de un “desarrollo insostenible” con gravísimas consecuencias ambientales, sociales y económicas. Una irresponsabilidad felizmente conchabada con concejales, agentes urbanizadores, promotores inmobiliarios e instituciones financieras al tanto de las irregularidades, presentes o venideras, de los proyectos urbanísticos. Remata todo el cuadro “la falta de confianza generalizada (…) frente al sistema judicial español como medio para obtener reparación y justicia”.
El informe pide cambios ya pedidos infructuosamente en 2005 y 2007. Para que las autoridades se lo tomen esta vez en serio insta a la Comisión Europea y al propio Parlamento a hacer pagar a España en caso de nuevo desentendimiento. Recuerda Auken, con el amplio apoyo de sus colegas, que “la Comisión está facultada a interrumpir la provisión de fondos estructurales” a los Estados que incumplan la legislación comunitaria y que el Parlamento “puede decidir colocar en reserva fondos destinados a políticas de cohesión para persuadir a un Estado a que ponga fin a graves vulneraciones de la normativa”.
El presidente de la UE ataca a Obama.
26 - Marzo - 2009 por Txema | Noticias Internacionales | | Envia un comentario
El objetivo original de Mirek Topolanek era informar sobre la cumbre de la Unión Europea (UE) que tuvo lugar la semana pasada en Bruselas. Sin embargo, el principal legado del primer ministro checo y presidente de turno de la UE en su comparecencia ante el Parlamento Europeo en Estrasburgo fue el escándalo.
Topolanek, que tiene previsto hoy presentar su dimisión de la jefatura del Gobierno tras perder el martes una moción de censura en el Parlamento checo, calificó de “camino hacia el infierno” el nuevo plan de reactivación económica estadounidense.
La polémica dejó en un segundo plano incluso su promesa de hacer todo lo posible para que su país ratifique el Tratado de Lisboa de la UE.
La perplejidad de los europarlamentarios se vio además acrecentada por el hecho de que la política económica de Washington recibiera el mismo martes un elogio masivo del primer ministro británico, Gordon Brown, anfitrión de la cumbre del G-20 que tendrá lugar la semana que viene en Londres.
“Nunca en los últimos años tuvimos un Gobierno estadounidense que se esforzara tanto, en todos los niveles, por cooperar con Europa para lograr la estabilidad financiera”, valoró entonces el premier.
Justo lo contrario de la dura crítica con que Topolanek asumió la política de crisis impulsada por Washington. Las ayudas del Gobierno de Barack Obama terminarán por socavar la estabilidad de los mercados financieros de todo el mundo, y el dinero necesario para financiarlas saldrá de la venta de armas, denunció.
Después de sólo tres meses de presidencia de la UE, el político de dos metros de alto y 52 años recibió una dura respuesta por parte del Parlamento.
“No refleja el nivel con el que la UE debe actuar ante Estados Unidos”, le dijo un irritado Martin Schulz, presidente de la facción socialdemócrata, que no dudó en acudir a un ataque más personal: “Usted no habla en nombre de la UE, habla por sí mismo”, le espetó. “No ha entendido cuál es la tarea de la presidencia del Consejo de la UE”.
El conservador checo Topolanek evitó una escalada de respuestas mutuas: “No cometeré el error del señor Silvio Berlusconi”. Hace seis años, el jefe de Gobierno italiano dijo en tono de broma a Schulz que tenía el perfil ideal para encarnar un papel en una película de campos de concentración, lo que desató otro considerable escándalo en el Parlamento Europeo.
Topolanek no pudo informar a los europarlamentarios qué ocurrirá con la presidencia del bloque después de perder la moción de censura en Praga. El tiempo que su coalición de centroderecha pueda seguir en el Gobierno depende ahora sobre todo del presidente euroescéptico Vaclav Klaus.
En todo caso, la caída de un Gobierno que ocupa la presidencia rotativa de la UE no representa una situación del todo nueva: ya ocurrió en 1993 con Dinamarca y en 1996 con Italia.
Respecto al Tratado de Lisboa, el presidente de la Comisión Europea, José Manuel Durao Barroso, urgió “a todos los líderes políticos del país a no tomar como rehén el Tratado de un conflicto de política interna”.
El viceprimer ministro checo, Alexandr Vondra, reconoció en ese mismo marco que la crisis política en su país “complica” la ratificación del Tratado de Lisboa y advirtió de que su aprobación en el Senado de Praga “no va a ser ni mucho menos fácil”.
Para el presidente del Parlamento Europeo, Hans-Gert Pöttering, la caída del Gobierno de Topolanek ha hecho la situación “más difícil”, pero confió en que el primer ministro “hará su trabajo” y permitirá que salga adelante el Tratado.
“Sería trágico para Europa que el Tratado fracasara”, subrayó Pöttering.
“Ya hubo cambios de Gobierno en otras presidencias europeas. Yo no veo todo tan negro”, recordó por su parte Topolanek.
Bruselas expedienta a España.
19 - Febrero - 2009 por Txema | Noticias Nacionales | | Envia un comentario
La Comisión Europea anunció ayer que abrirá expediente de infracción a España y a otros cinco socios de la eurozona (Francia, Irlanda, Grecia, Lituania y Malta) por haber superado en el 2008 el límite del 3% de déficit público que establece el Pacto de Estabilidad y Crecimiento. Ese indicador, que mide la diferencia entre los gastos y los ingresos del Estado y que se expresa con relación al producto interior bruto (PIB) de cada país, alcanzó el año pasado en España el 3,4%.
El procedimiento por déficit excesivo es un mecanismo automático que la Comisión está obligada a poner en marcha con los países díscolos en materia presupuestaria, y España ya sabía que sería objeto de expediente, tal y como reconoció la semana pasada el vicepresidente económico, Pedro Solbes.
El Gobierno justificó entonces el sobregasto por las medidas de choque contra la crisis y por el aumento de las prestaciones por desempleo. Pero Bruselas estima que esos argumentos son insuficientes: «No se puede decir que el déficit [español] sea el resultado de un brusco descenso económico, porque el crecimiento del PIB [en el 2008] todavía era positivo. El exceso sobre el 3% tampoco es temporal», asegura la Comisión, que augura que el desfase presupuestario llegará al 6,2% este ejercicio (el Gobierno espera que no sobrepase el 5,8%) y que seguirá en el 2010 en el entorno del 5,7% (el 4,8%, según las previsiones del Ejecutivo español).
Salidas a la crisis.
El comisario de Asuntos Económicos y Financieros, Joaquín Almunia, instó ayer a España, y también a Francia, que se encuentra en una situación similar, a tomarse el 2009 como «un año de estímulo», para que en el 2010 puedan «consolidar» la salida de la crisis.
A juicio de su departamento, las medidas adaptadas hasta ahora por el Gobierno español, «que incluyen recortes de impuestos, proyectos de inversión que alcanzan el 2,2% del PIB en el 2009, así como una serie de reformas estructurales», están en la línea de las recomendaciones comunitarias y del Plan de Recuperación Económica pactado por los Veintisiete en diciembre pasado.
Sin embargo, Almunia hace varias recomendaciones a España, entre ellas que ejecute esas medidas sin agravar la situación presupuestaria prevista para este año; que emprenda el planeado ajuste estructural previsto para el 2010; y que controle la viabilidad a largo plazo del sistema público de pensiones, teniendo en cuenta las previsiones de envejecimiento. Almunia presentará estas recomendaciones a los Veintisiete en un Consejo de Ministros de Economía y Finanzas que se celebrará a principios de abril en Praga, y España deberá asumirlas si el resto de socios así lo aprueban.
Multas.
En el caso de que un país no siga las instrucciones para salir del sobredéficit, la Comisión puede proponer a los Veintisiete que le castiguen con cuantiosas multas económicas. Pero Almunia advirtió ayer que, vista la situación de crisis que atraviesan prácticamente la totalidad de los Estados miembros, «nadie está pensando en sanciones». «En una recesión, el pacto no se refiere solo a las sanciones. Por favor, no expliquen a los ciudadanos que para implementarlo estamos hablando de sanciones», dijo a los periodistas.
Indicar el origen del aceite virgen.
04 - Febrero - 2009 por Txema | Consumo y Opinión | | Envia un comentario
Los países de la Unión Europea han aprobado una propuesta de la Comisión que obligará a los productores de aceite de oliva virgen y virgen extra a indicar en la etiqueta su país de origen o que está producido en territorio comunitario, según informó hoy el Ejecutivo comunitario. La norma entrará en vigor el 1 de julio de 2009.
La legislación vigente, que data del año 2002, no obliga a indicar el origen de este tipo de aceites sino que establece que se puede hacer voluntariamente. Bruselas considera que esto ha demostrado ser “insuficiente para evitar que los consumidores sean engañados sobre las auténticas características y origen de ciertos productos”.
Como resultado de las tradiciones agrícolas y de las prácticas locales de extracción y mezcla, este tipo de aceites pueden tener diferente sabor y calidad dependiendo de su origen geográfico, según destacó la Comisión. Por ello, Bruselas considera imprescindible indicar el origen del aceite en las etiquetas.
La norma aprobada exige que los aceites procedentes de un solo país lleven el nombre del Estado miembro, o del país tercero donde se produce o de la UE. Las mezclas deberán etiquetarse como “mezcla de aceites de la UE”, “mezcla de aceites de fuera de la UE” o “mezcla de aceites comunitarios y extracomunitarios”.
Algunos términos como afrutado, verde, maduro, suave o equilibrado –que han sido recientemente definidos por el Consejo Internacional de la Oliva– también podrán usarse en las etiquetas del aceite de oliva virgen o virgen extra si respetan las correspondientes definiciones.
La nueva normativa, destacó la comisión, completará las reglas para los aceites protegidos por denominaciones de origen y su objetivo es dar más garantías a los consumidores de que lo que compran se corresponde con sus preferencias o expectativas.
Bajar el precio de los alimentos.
11 - Diciembre - 2008 por Txema | Noticias Internacionales | | Envia un comentario
La Comisión Europea propuso ayer una amplia liberalización de la distribución alimentaria en la UE para reducir las desproporcionadas subidas de precios, que tan graves problemas han causado este año a ciudadanos de bajo poder adquisitivo. El aumento de los precios de los alimentos ha supuesto cerca de un tercio de la inflación total registrada entre agosto de 2007 y julio de 2008.
El Ejecutivo comunitario propone reforzar la competitividad al considerar que una parte del precio de los alimentos se debe a causas poco acordes a la unidad de mercado que Europa propugna: restricciones normativas, competencia insuficiente y especulación. Estima que de esta forma contribuirá a que los consumidores se puedan beneficiar de los descensos cuando se producen y no cuando les conviene a los intermediarios. Quiere por ello que se eliminen las restricciones a la implantación de supermercados, la prohibición de todo género de prácticas que permiten a industriales y distribuidores limitar la competencia y la desaparición de los límites fijados para la reventa a pérdida. Las primeras propuestas concretas tomarán carta de naturaleza a comienzos del próximo año.
La propuesta se produjo horas antes de que la UE encare hoy y mañana en Bruselas una cumbre complicada de los jefes de Estado o de Gobierno en la que se abordará el plan de relanzamiento económico de 200.000 millones de euros, la aprobación del paquete legislativo de la energía y el cambio climático y la solución a los problemas creados por el ‘no’ irlandés al Tratado de Lisboa.
La UE y los medicamentos más baratos.
29 - Noviembre - 2008 por Txema | Noticias Internacionales | | Envia un comentario
La Comisión Europea acusó este viernes a los grandes laboratorios de perturbar el acceso al mercado de los medicamentos con precios más asequibles, por ejemplo los genéricos, tras varios operativos en el sector farmacéutico.
Los medicamentos genéricos son copias de otros cuyas patentes expiraron y se venden a precios inferiores de los “originales”, por lo que su uso constituye un argumento de peso para tratar de aliviar el déficit de los sistemas sanitarios europeos.
Cada europeo gastó una media de 430 euros en medicamentos en 2007, es decir un mercado total para la Unión Europea (UE) de 214.000 millones de euros anuales.
Teniendo en cuenta que el costo de un tratamiento se reduce al menos un 20% si se utilizan medicamentos genéricos, el ahorro podría ser de magnitud.
“La entrada de las empresas de genéricos en el mercado y la producción de nuevos medicamentos más asequibles se ven a veces obstaculizadas o retrasadas, provocando costos sustanciales en los sistemas de salud, los consumidores y los contribuyentes”, afirmó la comisaria europea de Competencia, Neelie Kroes.
Con estas palabras, Kroes sacaba las primeras conclusiones de una investigación en el sector farmacéutico lanzada a mediados de enero con operativos en diferentes grandes grupos, entre ellos el francés Sanofi-Aventis, el suizo Sandoz y los británicos GlaxoSmithKline y AstraZeneca.
Bruselas envió luego cuestionarios detallados a muchos actores del sector, desde laboratorios que fabrican los medicamentos hasta las farmacias que los venden, pasando por médicos, pacientes y autoridades sanitarias.
Sobre una muestra de 219 moléculas examinadas, el lanzamiento más rápido de genéricos habría permitido ahorrar 3.000 millones de euros en el período 2000-2007, según la Comisión Europea, que critica “estrategias defensivas en materia de patentes”.
Ganar unos meses más de exclusividad puede aportar grandes ingresos, en particular para un ‘blockbuster’, como se conoce a los medicamentos que venden por más de 1.000 millones de euros anuales.
Por ello, todos los medios son buenos, denuncia Bruselas, enumerando el depósito de múltiples patentes para una misma molécula, recursos judiciales abusivos, presiones sobre las autoridades nacionales para impedir la autorización de un genérico e incluso pagos para convencer a un competidor de renunciar al mercado.
“Si estoy en una situación privilegiada y sé que usted va a entrar en mi jardín, entonces trato de llegar a un acuerdo: usted obtiene un poco de dinero y se queda fuera de mi jardín”, resumió Neelie Kroes, al explicar esas prácticas.
Estas acusaciones fueron rechazadas desde la Federación Europea de Industria Farmacéutica, que habló de “viejos mitos”.
La UE sólo limita el transporte de energía.
22 - Noviembre - 2008 por Txema | Noticias Internacionales | | Envia un comentario
La Unión Europea quiere limitar el control de las inversiones extranjeras en el sector de la energía a las redes de transporte. En este sentido, el Consejo de Energía de la Unión del pasado 10 de octubre acordó la llamada cláusula Gazprom. La cláusula establece que el “control de las redes por parte de compañías de terceros países, debe asegurar, de forma no proteccionista, que las compañías afectadas cumplen con las mismas leyes que se aplican a las empresas europeas”.
Se trata de aplicar el principio de reciprocidad, que significa que si una empresa extranjera quiere tomar una participación en una red energética europea debe permitir que las compañías europeas puedan a su vez comprar también sus redes de transporte. El objetivo de esta cláusula es garantizar la seguridad del suministro. Este acuerdo del Consejo está pendiente todavía de su ratificación por parte del Parlamento Europeo.
El comisario europeo para los Asuntos Económicos y Monetarios, Joaquín Almunia, precisó ayer sus declaraciones del jueves en las que no se opuso a la entrada de la petrolera privada en Repsol, siempre que se den “condiciones de reciprocidad” y “condiciones financieras o estratégicas que se puedan aceptar”. Almunia señaló que la petrolera rusa debe recibir un “trato de igualdad”, del mismo modo que los inversores españoles deben ser tratados en otros países. “Es lógico que haya trato de igualdad para unos inversores y otros”, “también para los inversores españoles cuando van a otros países”.
El portavoz de Energía, Ferrán Tarradellas, manifestó ayer que, “en este momento” la Comisión no ve “problemas de seguridad de suministro en Repsol, aunque se está “estudiando atentamente el caso”. En cualquier caso precisó que “la cláusula se aplica a las redes de transporte de energía y no a las empresas que producen o venden energía”.
De todas maneras, en la posible compra de Repsol por parte de Lukoil puede ser perceptiva la autorización de la Comisión Europea, si la operación supone el control de la compañía adquirida, (mayoría de capital o del consejo) dado que el volumen de negocio conjunto de ambas empresas en el mundo supera los 5.000 millones de euros.
Las relaciones entre la Unión Europea y Rusia están configuradas en el marco del Acuerdo de Asociación y Cooperación (AAC), que entró en vigor en 1997 y se complementó en 2005 con cuatro espacios comunes (economía; libertad, seguridad y justicia; seguridad exterior e inversión educación y cultura). La UE y Rusia quieren sustituir este acuerdo por otro más ambicioso que refleje la creciente interdependencia entre Rusia y la UE sobre todo en energía y economía. Las negociaciones se “aplazaron” el pasado verano a raíz de la guerra de Georgia pero a mediados de noviembre la UE acordó su reanudación. La primera reunión está prevista para el 2 de diciembre.
Las relaciones de comercio e inversión entre la UE y Rusia son sustanciales y crecientes y forman parte del interés mutuo su mantenimiento. Rusia es el tercer socio comercial más importante de la UE con unos intercambios que crecen a un ritmo del 20% anual. Por una parte la dependencia energética europea de Rusia es significativa (23% del consumo de gas; 24% de petróleo; 12% de carbón y 35% de uranio enriquecido).
A su vez, la Unión es el mayor inversor extranjero de Rusia, hasta el punto de que la inversión acumulada representa el 80% del total. Sin embargo, en el caso del gas la dependencia ha descendido sustancialmente desde los años 80.
Las importaciones de Rusia han pasado del 80% al 40% actualmente, según un estudio del European Council on Foreigns Relations.
Sin duda, la interdependencia en el campo de la energía (importancia del suministro para Europa y relevancia de los ingresos para la economía rusa) son el núcleo central de las relaciones entre ambos socios. Estas relaciones serían mucho más claras y fluidas para ambas partes si Rusia hubiera ratificado la Carta de la Energía que firmó en 1994.
La Carta de la energía garantiza un marco claro y fiable para las inversiones recíprocas y permite el uso de las respectivas redes de transporte entre los países firmantes.
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