Con 2 millones de barriles de crudo.
18 - Noviembre - 2008 por JM | Noticias Internacionales | |
Los piratas somalíes que este sábado secuestraron un buque petrolero saudita en el Océano Índico a plena luz del día han iniciado negociaciones con el operador del barco, Vela International Marine.
La tripulación del barco de bandera de Liberia, compuesta por 25 personas de varias nacionalidades incluyendo sauditas, británicos y polacos, al parecer está a salvo, según la compañía.
El barco, el Sirius Star, es el mayor tanquero jamás secuestrado y transportaba 2 millones de barriles de petróleo a Estados Unidos, el equivalente de un cuarto de la producción diaria de Arabia Saudita, de un valor estimado de US$100 millones.
Fue tomado por los piratas a más de 400 millas náuticas al sureste del puerto keniano de Mombasa.
La marina estadounidense está vigilando su desplazamiento y dice que se “está acercando” al puerto somalí de Eyl, un enclave de piratas.
El jefe del Estado Mayor de la Armada estadounidense, el admirante Michael Mullen, afirmó que los piratas están muy bien entrenados. “Una vez han abordado un barco es muy difícil repelerlos ya que tienen rehenes en sus manos”, dijo.
El especialista de la BBC en temas de seguridad, Frank Gardner, afirma que esta acción supone una escalada en la piratería y refleja el fracaso de la fuerza multinacional enviada a la zona para frenar a los piratas somalíes.
Las aguas frente a las costas orientales de África se han convertido en unas de las más peligrosas del mundo, dice nuestro corresponsal.
Piratas somalíes han secuestrado más de 30 barcos este año y todavía retienen a más de 200 tripulantes esperando obtener una recompensa de los dueños.
La diferencia en esta ocasión es que parecen haber secuestrado el buque cisterna mucho más al sur de lo normal, más cerca de Madagascar que la costa somalí.
El Sirius Star también es la embarcación más grande que se han tomado: la marina de EE.UU. dice que es tres veces el tamaño de un portaviones y con una capacidad de carga de dos millones de barriles de crudo.
Por lo general, los piratas de la región inician su ataque desde lanchas de alta velocidad, lanzadas algunas veces desde embarcaciones madre, que pueden navegar largas distancias.
Si tienen éxito con el secuestro, los piratas exigen un cuantioso rescate por devolver sanos y salvos a la tripulación y el cargamento.
Una fuerza de operaciones de la OTAN patrulla estas aguas de alto tráfico marino pero, como lo resalta el reciente secuestro, enfrentan el gran desafío de cubrir un área enorme.